Garmin y Strava: qué métricas sirven para entrenar y cuáles conviene leer con lupa

Nivel 1 · Confiable, con condiciones conocidas

Distancia y ritmo por GPS

Un estudio de 2020 comparó ocho relojes de Apple, Coros, Garmin, Polar y Suunto en zonas urbanas, bosque y pista, caminando, corriendo y pedaleando. El error absoluto medio de distancia osciló entre un 3,2 y un 6,1 %, con tendencia a subestimar hasta en un 9 %. Los autores recomendaron todos los relojes estudiados, sobre todo en zonas abiertas.

CalibraciónSÓLIDA El GPS es bueno en campo abierto y empeora entre edificios altos o bajo árboles. Un 5 % en un 10K son 500 metros.

Frecuencia cardíaca con banda de pecho

En 2017, al comparar pulsómetros contra un electrocardiograma en 50 adultos, la banda de pecho fue la que mejor coincidió con el electrocardiograma. CalibraciónSÓLIDA

Nivel 2 · Útil con contexto

Frecuencia cardíaca de muñeca

En el mismo estudio, los sensores ópticos de muñeca funcionaron mejor en la cinta que en otras actividades, y su exactitud fue variable. Para rodajes estables suele bastar; en series cortas, con cambios bruscos de pulso, conviene una banda. CalibraciónMIXTA

Puntuaciones de carga y preparación

Garmin documenta en el manual de sus relojes que Training Readiness combina seis factores: la puntuación de sueño de la noche anterior, el tiempo de recuperación, el estado de la variabilidad de la frecuencia cardíaca, la carga aguda y el historial de sueño y de estrés de los últimos días. Lo que no publica es cuánto pesa cada factor.

Strava, por su parte, explicó en su blog de ingeniería que Relative Effort pondera el tiempo que pasas en cada zona de frecuencia cardíaca, dando más peso a las zonas altas, y que ajustó esos pesos con carreras de 10K de su base de datos. Requiere la suscripción de pago y un sensor de pulso.

CalibraciónMIXTA Son resúmenes razonables de datos reales, pero sin una validación pública de la puntuación compuesta contra un resultado (lesión, rendimiento) no se sabe qué tan bien predicen nada. Úsalos como un recordatorio de mirar los datos que contienen, no como una orden.

Nivel 3 · Leer con lupa

VO2max estimado

En 2022, un metaanálisis de 14 estudios de validación concluyó que los relojes que estiman el VO2max a partir de datos de ejercicio tienen poco sesgo promedio, mucho menor que los que usan datos en reposo. Pero el error individual es grande: sirven razonablemente para describir a un grupo, no para saber con exactitud cuánto tienes tú. El trabajo fue financiado en parte por un fabricante de relojes, algo que sus autores declaran.

CalibraciónMIXTA Útil como tendencia a lo largo de meses, poco fiable como cifra exacta de un día a otro. Que baje un punto una mañana no significa nada por sí solo.

Calorías

Un estudio de 2017 con siete dispositivos de muñeca encontró que ninguno estimaba el gasto energético con un error menor al 20 %. CalibraciónSÓLIDA para «las calorías del reloj son aproximadas».

Fases de sueño

En 2021, un estudio comparó siete dispositivos de consumo con polisomnografía (la prueba de laboratorio del sueño) en 34 adultos jóvenes sanos. Detectaban muy bien cuándo dormías (sensibilidad de al menos 0,93), pero no tanto cuándo estabas despierto (especificidad entre 0,18 y 0,54); los dos Garmin estudiados rindieron peor que la actigrafía en esto, y la estimación de fases fue inconsistente.

CalibraciónSÓLIDA para «el tiempo total de sueño es una aproximación útil»; MIXTA tirando a débil para las fases.